Ecole Montessori Les Infatigables Explorateurs Clermont-Ferrand

Dans les écoles Montessori, l’apprentissage passe par l’autonomie. Mais l’autonomie ne va pas de soi.

L’autonomie découle de la volonté de faire par soi-même et cette volonté découle de la confiance en soi et en son environnement. Cette confiance est elle-même alimentée par l’autonomie. Tout est imbriqué.

Que propose la pédagogie Montessori ?

Mettre à disposition de l’enfant des activités qu’il pourra choisir tout seul et manipuler tout seul mais surtout présenter au préalable ces activités afin de rassurer l’enfant et de créer un lien, un pont entre l’activité et lui, sans pression, en acceptant l’erreur.

Lorsque l’enfant aura compris qu’il n’a pas de crainte à avoir à expérimenter, il pourra se lancer dans la manipulation.

L’étape suivante pour lui est la répétition. Les compétences et les connaissances que nous proposons à l’enfant d’acquérir sont portées par des activités diverses afin qu’il puisse répéter ses manipulations et ses réflexions sur des supports différents.

Cette répétition nécessite toutefois la volonté de recommencer, de surmonter ses difficultés et donc la compréhension que l’effort à fournir débouche sur une plus grande satisfaction.

Notre objectif n’est pas de forcer les enfants à apprendre. C’est de leur montrer que connaître ou être capable de faire quelque chose ouvre la porte à une autre connaissance ou à une autre compétence.

C’est le chemin vers l’épanouissement intellectuel.

Certains enfants restent réfractaires à cet effort et n’envisagent le plaisir d’apprendre qu’à travers la facilité et l’immédiateté. On peut se demander si la pédagogie Montessori est alors adaptée à ces enfants.

J’ai tendance à penser que la base de cette pédagogie est de s’adapter aux enfants. Certains ont peut-être davantage besoin de temps et d’un cadre plus dirigiste et donc plus rassurant. À nous de nous adapter dans la mesure de nos possibilités, du temps qui nous est imparti et des contraintes institutionnelles qui pèsent aussi bien sur les familles que sur les écoles alternatives.

Les ateliers « jeu » proposés par Miguel à destination des Explorateurs comme des Infatigables permettent d’aborder les apprentissages par un autre biais, ludique : développer le langage oral et appréhender la structure d’un récit, se repérer dans l’espace, aborder les notions de base de la programmation en suivant des itinéraires logiques, travailler la mémorisation, améliorer sa dextérité, faire des liens en associant ou en dissociant. Ils ont également pour objectif de développer la créativité des enfants, au sens artistique comme au sens intellectuel. Les jeux collectifs sont souvent collaboratifs. Miguel adapte certains jeux compétitifs dans le but d’amener les enfants à se surpasser en s’amusant plutôt qu’à essayer de se valoriser aux dépens des autres. Cette approche est en complet accord avec la pédagogie Montessori.

En outre, nous avons pu constater que certains enfants, plutôt introvertis et/ou avec une confiance en eux fragile, se libéraient davantage dans un cadre ludique. Ils se sentent plus légitimes d’être eux-mêmes et leurs compétences « non scolaires » les valorisent à leurs propres yeux et aux yeux des autres.

Enfin, la collaboration ou la compétition amicale permettent de travailler sur les relations des uns avec les autres. C’est un médium intéressant car attractif pour les enfants, dans la verbalisation des conflits, le compromis, l’acceptation de l’autre dans sa différence.

Le matériel de langage répond à la période sensible du même nom.

En 3-6 ans, les enfants enrichissent leur vocabulaire et entrent dans le langage écrit.

En 6-12 ans, ils perfectionnent les connaissances de la langue.

L’enrichissement du vocabulaire est une étape importante tant pour la représentation que se font les enfants du monde qui les entoure que pour servir de réservoir mental à l’écriture et à la lecture. En effet, il est plus facile d’exprimer nos pensées si nous savons y mettre des mots. Il est également plus facile de déchiffrer de nouveaux mots si nous en connaissons la signification.

Nous débutons l’entrée dans le langage écrit avec l’analyse des sons qui composent les mots. Une fois que les enfants jonglent facilement avec ces sons, nous y associons les lettres, de manière sensorielle (visuelle, auditive, tactile) et corporelle (la mémorisation de la lettre à travers la mémorisation du mouvement). Lorsque les enfants maîtrisent l’association des lettres et des sons (ainsi que les phonèmes complexes comme « an », « oi », « ai »…), ils commencent à composer des mots et, très rapidement, des messages ou des histoires.

L’objectif reste l’expression de soi, c’est-à-dire la transmission de leurs propres pensées.

Après avoir compris le processus de composition des mots, les enfants passent au processus inverse et entrent dans la lecture. L’objectif, cette fois-ci, est d’entrer dans les pensées d’une autre personne.

Les fondements du langage écrit étant posés, nous proposons des activités permettant aux enfants d’entrer dans les subtilités de la langue française et la grammaire : les homophonies, la nature des mots, l’analyse structurale de la phrase.

En 6-12 ans, nous abordons la conjugaison, les familles de mots, les synonymes et les homonymes, les registres de langage, l’analyse de textes, etc.

L’approche montessorienne du langage est, au départ, très sensorielle et très concrète, comme pour le reste du matériel. Le contrôle de l’erreur par l’enfant lui-même est toujours très présent afin de continuer à développer son autonomie.

L’élaboration de messages et d’histoires au tout début de leur apprentissage est essentielle pour lui donner du sens, ainsi que l’utilisation de petits livres rapidement accessibles aux lecteurs débutants.

L’écriture et la lecture seront des outils essentiels chez les 6-12 ans pour entrer dans la Culture, outils qu‘ils continueront à perfectionner.