Ecole Montessori Les Infatigables Explorateurs Clermont-Ferrand

Deux phrases à garder en tête, pour résumer l’approche éducative Montessori :

– Pour les 3-6 ans, « aide-moi à faire par moi-même ».

L’accent est mis sur l’autonomie de l’enfant et tout ce qui y concourt.

L’organisation de l’espace permet à l’enfant de retrouver ce qu’il cherche et de savoir où ranger son activité.

L’éducateur n’anticipe pas les besoins de l’enfant, reste attentif à ce qui se passe pour intervenir uniquement en cas de nécessité, ne favorise pas la dépendance de l’enfant vis-à-vis de l’adulte mais au contraire favorise l’entraide entre pairs. Cela est bien sûr plus compliqué en période sanitaire comme celle que nous vivons.

Les activités sont à la taille et à la force de l’enfant afin qu’il soit en mesure de les utiliser tout seul. Les présentations se font en fonction de son évolution en évitant de placer l’enfant devant un échec insurmontable, mais en lui proposant de relever un défi à sa portée et qui nécessitera de nombreux perfectionnements.

L’autonomie est indissociable de la confiance en soi et de la concentration. L’environnement Montessori est également préparé de manière à développer ces deux aspects.

– Pour les 6-9 ans, « aide-moi à penser par moi-même ».

L’accent est mis sur la capacité de l’enfant à analyser et créer.

Une fois capable d’agir par lui-même, il va chercher à comprendre l’environnement dans lequel il évolue et à avoir un impact sur celui-ci.

C’est le temps des grandes questions philosophiques et métaphysiques.

C’est aussi la période au cours de laquelle l’enfant, sorti de la communication physique, va apprendre à choisir ses mots, à se mettre à la place de l’autre et à trouver des solutions pour vivre ensemble et collaborer.

C’est également le moment où, ayant beaucoup manipulé et travaillé avec les aspects concrets de ce qui l’entoure, il va passer petit à petit à la conception abstraite des choses. Cette capacité sera un outil indispensable pour penser ce qui n’existe pas encore, pour optimiser ce qu’il sait et ce qu’il sait faire et donner naissance à de nouvelles connaissances et de nouvelles compétences.

Cet objectif reste plus compliqué à atteindre pour les enfants qui arrivent en ayant déjà un schéma éducatif en tête. L’autonomie et l’indépendance d’esprit se développent en parallèle de l’autodiscipline. Les années passées chez les Infatigables facilitent le passage d’une phase de développement à l’autre.

Les besoins de l’enfant s’articulent autour de ce qu’appelle Maria Montessori, les périodes sensibles.

Elle a emprunté ce terme à la biologie afin de mettre en lumière les périodes au cours desquelles l’être humain en développement est particulièrement sensible à un élément de son environnement. Cet élément va lui permettre d’acquérir une des caractéristiques de son espèce.

« C’est le savant hollandais De Vries qui découvrit les périodes sensibles chez les animaux ; mais c’est nous, dans nos écoles, qui avons retrouvé ces périodes sensibles dans la croissance des enfants et qui les avons utilisées du point de vue de l’éducation.

Il s’agit de sensibilités spéciales, qui se trouvent chez les êtres en voie d’évolution, c’est-à-dire dans les stades de l’enfance. Elles sont passagères et se limitent à l’acquisition d’un caractère déterminé. […]

Celles-ci [les périodes sensibles] pourraient se comparer à un phare qui éclaire la nature intérieure, […] qui permet à l’enfant de se mettre en rapport avec le monde extérieur d’une façon exceptionnellement intense ; tout est facile, alors ; tout est pour lui enthousiasme et vie.[…] » (Maria Montessori – L’enfant)

Pour les 3-6 ans, les périodes sensibles concernent :

– l’ordre : l’enfant a besoin de repères extérieurs pour construire ses repères intérieurs ; un environnement ordonné (au niveau de l’espace mais également au niveau des activités) favorisera une pensée ordonnée (analytique, logique) ;

– le mouvement : l’enfant construit également sa pensée à travers le mouvement et notamment le mouvement de la main ; l’activité engage l’enfant physiquement dans la manipulation mais il l’engage également psychiquement dans l’attention et la précision qui nécessite l’activité ;

– le développement sensoriel : l’enfant absorbe les qualités de son environnement puis les classifie et les précise (les couleurs, les dimensions, les goûts, les odeurs, les textures…) ;

– le développement social : l’enfant à 3 ans est appelé « embryon social » par Maria Montessori ; il a construit une part de sa personnalité et apprend à prendre en considération ceux qui l’entourent ;

– le langage : c’est encore une fois grâce à ses capacités d’absorption que l’enfant va acquérir le langage oral et écrit du monde dans lequel il vit.

Pour les 6-11 ans, elles concernent :

– l’abstraction et l’imagination : l’enfant a beaucoup manipulé au cours de la période précédente et a absorbé des notions de manière concrète ; il est temps de passer progressivement à des notions plus abstraites, moins visibles, moins perceptibles par les sens, à user de son imagination ;

– l’esprit critique, analytique : « aide-moi à penser par moi-même » est la devise de cette période de développement ;

– l’instinct grégaire : l’enfant cherche dorénavant à travailler en collaboration sur des objectifs communs ; il porte un intérêt soutenu à ses pairs ;

– l’entrée dans la Culture : l’enfant cherche à comprendre l’autre et son environnement ; c’est la période de l’enrichissement culturel ;

– les notions de justice et le sentiment moral : ce sont les grandes questions du bien et du mal et l’admiration de modèles significatifs.

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